Un incendio de grandes proporciones consumió totalmente el hotel La Castellana, ubicado en los accesos a la ciudad de Paysandú, Uruguay, próximo a la ruta nacional N° 90. El siniestro ocurrió durante la tarde del 31 de diciembre y causó la destrucción total del emblemático edificio.
La Dirección Nacional de Bomberos informó que las llamas se propagaron rápidamente por la cubierta de madera debido a las condiciones del lugar y las intensas corrientes de aire, lo que facilitó que el fuego avanzara en cuestión de minutos.
Ante la rápida expansión del incendio, los huéspedes y trabajadores se vieron obligados a evacuar con urgencia. Un testigo, que se encontraba en el hotel junto a su esposa, relató el momento de pánico vivido: “Veo unas llamas en el cielo raso del pasillo del hotel. Primero quedé en shock, porque dije, esto es irreal. Pero no era irreal. Mi mujer empezó a gritar fuego, fuego, y yo la acompañé”.
Debido al avance del fuego y el humo, salir por la puerta principal fue imposible, por lo que muchas personas tuvieron que romper ventanas para escapar. “Nos tiramos por la ventana”, resumió el huésped.
Cuando los bomberos llegaron al lugar, el incendio ya se había extendido por todo el hotel. El combate contra las llamas se prolongó durante varias horas, logrando controlar la situación cerca de las 21:30.
Afortunadamente, no se registraron heridos graves. Todos los ocupantes del hotel pudieron evacuar por sus propios medios, aunque algunos sufrieron lesiones leves. El Departamento de Investigación de Siniestros trabaja actualmente para esclarecer las causas del incendio, sin descartar ninguna hipótesis sobre el origen del fuego.
