Desde que se eliminaron las restricciones cambiarias, los argentinos se volcaron masivamente al mercado oficial para comprar dólares. Según el Banco Central de la República Argentina (BCRA), desde el levantamiento parcial del cepo cambiario, las compras superaron los USD 26.000 millones.
En abril, apenas iniciada la apertura, las compras de dólares por parte de personas físicas alcanzaron los USD 2.077 millones, con cerca de un millón de individuos accediendo al mercado formal en los primeros días tras la medida. Esta tendencia siguió creciendo en los meses siguientes: en mayo se adquirieron USD 2.283 millones, en junio USD 2.468 millones y en julio un pico de USD 3.473 millones.
En agosto hubo una baja a USD 2.448 millones, pero septiembre marcó el récord mensual con USD 5.130 millones comprados. Este aumento coincidió con la cercanía a las elecciones legislativas, un momento en que la incertidumbre suele acelerar la dolarización de carteras.
Durante octubre, mes de las elecciones, las compras se mantuvieron elevadas aunque con una leve caída a USD 4.731 millones. Sin embargo, noviembre trajo un fuerte descenso, con el volumen más bajo desde el fin del cepo, totalizando USD 1.597 millones, aunque con un aumento en la cantidad de compradores, que llegó a 1,1 millones.
En diciembre, el interés por el dólar volvió a aumentar, con alrededor de 1,5 millones de personas adquiriendo USD 2.186 millones. En total, desde la eliminación de las restricciones, las compras brutas en el mercado formal alcanzaron los USD 26.392 millones, un claro reflejo de la preferencia por la moneda extranjera en medio de la coyuntura económica.
En cuanto al balance cambiario, el sector privado no financiero presentó en diciembre una compra neta de moneda extranjera por USD 978 millones. Este resultado se explicó principalmente por la demanda de billetes de las personas físicas, compensada parcialmente por los ingresos provenientes del complejo oleaginoso-cerealero y otras ventas netas del sector real.
El sector de Oleaginosas y Cereales mostró ingresos netos por USD 1.139 millones, impulsados por el comercio exterior. En el balance general, diciembre cerró con un déficit de cuenta corriente de USD 1.565 millones, debido a egresos netos en las cuentas de ingreso primario y servicios, que sumaron USD 1.243 millones y USD 771 millones respectivamente.
Por otro lado, los ingresos netos del rubro bienes alcanzaron los USD 426 millones, mientras que el ingreso secundario tuvo un superávit de USD 24 millones. En comercio exterior, las exportaciones canalizadas por el mercado cambiario sumaron USD 6.118 millones en diciembre, frente a importaciones por USD 5.692 millones. El complejo oleaginoso-cerealero cobró USD 1.217 millones en exportaciones.
Respecto a los servicios, el déficit se vinculó principalmente con gastos en el exterior realizados con tarjetas, estimados en egresos netos por USD 445 millones. El informe del BCRA destacó que un 70% de estos consumos con tarjetas son cancelados directamente por los clientes con fondos en moneda extranjera, lo que atenúa el impacto en el mercado cambiario.
