La Justicia de Río Negro condenó a tres años de prisión a Mauricio Javier Atencio Krause, el anestesista hallado responsable de la muerte de Valentín Mercado Toledo, un nene de 4 años que falleció tras una intervención quirúrgica en General Roca.
La sentencia fue dada a conocer por el juez Emilio Stadler en la sala 5 de los Tribunales rionegrinos. Junto con la pena de prisión, Atencio Krause deberá cumplir durante tres años una serie de reglas de conducta, entre ellas presentarse mensualmente ante la Justicia y abstenerse de cometer nuevos delitos.
Durante el juicio, los fiscales del Ministerio Público Fiscal, Gastón Britos Rubiolo y Norma Reyes, habían solicitado una condena similar, aunque reclamaron una inhabilitación profesional por diez años. La querella, que representó a los padres del niño y estuvo a cargo de los abogados Agustín Aguilar y Miguel Ángel Díaz Zeballos, acompañó ese pedido.
En tanto, la defensa del acusado, encabezada por el abogado Juan Ignacio Scianca, había requerido la aplicación del mínimo de la escala penal prevista para el delito y solicitó que, en caso de imponerse una inhabilitación, esta se limitara exclusivamente al ejercicio de la medicina pediátrica.
La cirugía que terminó en una tragedia
La tragedia ocurrió el 11 de julio de 2024 en el Sanatorio Juan XXIII de General Roca. Valentín había ingresado al centro de salud para ser sometido a una operación de hernia diafragmática, un procedimiento que había sido presentado como “menor” y de rutina.
Lejos de eso, durante la cirugía el niño sufrió una encefalopatía hipóxico-isquémica, es decir, una grave falta de oxígeno en el cerebro, que derivó en la muerte cerebral. Según se probó en el debate oral, Atencio Krause se distrajo con su teléfono celular en momentos clave en los que debía controlar los signos vitales del paciente.
Las pericias determinaron que Valentín permaneció al menos diez minutos sin registros de presión arterial ni de oxigenación, sin que el anestesista advirtiera la situación. Además, la investigación reveló que el profesional llegó a abandonar el quirófano en pleno procedimiento para buscar un cargador para su celular. “El imputado omitió su deber de vigilancia continua. Solo tenía que mirar el monitor o al propio niño para notar que algo andaba mal”, sostuvo el fiscal Britos Rubiolo durante los alegatos.
Tras la intervención, los médicos hablaron inicialmente de una supuesta “bradicardia”, pero con el paso del tiempo la gravedad del cuadro se hizo evidente. Ariana Toledo, madre de Valentín, relató el trato que recibió durante la internación y la falta de información clara hasta que el diagnóstico fue irreversible.
Siete días después de la operación, los médicos confirmaron que no había posibilidad de recuperación. “Mami, lo vamos a desconectar”, fue la frase que marcó el final. Valentín murió en brazos de su madre. “Entró caminando y salió con muerte cerebral por alguien que no quiso estar atento”, expresaron desde el entorno familiar.
