Un avión cisterna KC-135 Stratotanker de la Fuerza Aérea de Estados Unidos se estrelló el 12 de marzo de 2026 en el oeste de Irak, en medio de la ofensiva militar estadounidense contra Irán conocida como Furia Épica.
En el incidente participaron dos aeronaves. Una de ellas logró aterrizar sin inconvenientes, mientras que la otra se precipitó a tierra. Las tareas de búsqueda y rescate continúan en la zona, aunque hasta el momento no se difundieron detalles sobre la cantidad de tripulantes que viajaban a bordo.
El KC-135 Stratotanker es el principal avión de reabastecimiento en vuelo de la aviación militar estadounidense. Con una tripulación habitual de tres personas y capacidad para transportar hasta 37 pasajeros, este modelo permite extender el alcance operativo de bombarderos, cazas y aeronaves de transporte. La plataforma ha sido utilizada en todos los grandes conflictos de Estados Unidos desde la Guerra de Vietnam.
La caída del avión representa la primera pérdida de una aeronave cisterna estadounidense desde el inicio del conflicto actual, que comenzó el 28 de febrero de 2026. Sin embargo, no se trata del primer incidente aéreo registrado en el marco de la guerra. En los primeros días de la campaña, tres cazas F-15E Strike Eagle fueron derribados por error por fuerzas aliadas en Kuwait, aunque sus pilotos lograron eyectarse y sobrevivieron.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, sostuvo que la ofensiva avanza “muy bien”, aunque evitó precisar cuánto tiempo podría prolongarse. Hasta ahora, el conflicto ha dejado siete militares estadounidenses muertos. Además, el Pentágono informó recientemente sobre un incendio a bordo del portaaviones USS Gerald R. Ford (CVN-78), desplegado en el mar Rojo, que provocó dos tripulantes heridos.
El conflicto también ha elevado la tensión política dentro de Estados Unidos. La Casa Blanca enfrenta críticas por el impacto económico de la guerra, especialmente por el aumento en el precio de la gasolina y la posible influencia del escenario internacional en las elecciones legislativas de medio mandato previstas para noviembre.
