Esta confirmación llega tras la finalización exitosa del ensayo general de carga de combustible de su cohete Space Launch System (SLS) en el Centro Espacial Kennedy, ubicado en Florida.

Durante el simulacro nocturno conocido como wet dress rehearsal, los técnicos y científicos de la agencia espacial replicaron rigurosamente todos los procedimientos previstos para el día del lanzamiento. Esto incluyó la inyección completa de propelentes criogénicos, como hidrógeno y oxígeno líquido, en el cohete, bajo condiciones reales y en la plataforma 39B, histórica por haber albergado misiones del programa Apolo.

Una filtración de hidrógeno detectada días antes obligó a suspender temporalmente el ensayo, generando un ajuste en el cronograma y un análisis exhaustivo de los sistemas criogénicos. Sin embargo, la repetición del procedimiento sin inconvenientes permitió validar las correcciones técnicas y mantener la ventana de lanzamiento prevista para principios de marzo.

Tras concluir con éxito el ensayo, los cuatro astronautas designados para la misión ingresaron nuevamente en cuarentena preventiva. Esta medida sanitaria busca minimizar cualquier riesgo de infección antes del vuelo, dado que la atención médica durante la misión será limitada y la salud de la tripulación es fundamental para el éxito del viaje.

La misión Artemis II marcará un hito al representar el primer vuelo tripulado alrededor de la Luna en más de 50 años, siguiendo la estela de las históricas expediciones Apolo. A diferencia de Artemis I, que fue un vuelo no tripulado lanzado en 2022, esta segunda etapa incluirá a cuatro astronautas a bordo.

La tripulación está compuesta por tres estadounidenses, entre ellos la primera mujer que volará hacia nuestro satélite natural, y un canadiense, evidenciando la cooperación internacional que caracteriza al programa Artemis. Durante la misión, la nave Orion realizará un sobrevuelo lunar sin alunizaje, con el objetivo de validar sistemas críticos como navegación, soporte vital y comunicaciones en el espacio profundo.

Actualmente, el enfoque está puesto en las revisiones finales de los sistemas, el análisis detallado de los datos obtenidos durante el ensayo y la obtención de las certificaciones técnicas necesarias para garantizar la seguridad y eficacia del lanzamiento. Si no surgen nuevos contratiempos, el 6 de marzo se escribirá un nuevo capítulo en la exploración espacial tripulada.