El Boeing 787 Dreamliner de Air India, con 242 personas a bordo, se estrelló contra un edificio tras despegar del Aeropuerto Internacional Sardar Vallabhbhai Patel. Solo una persona sobrevivió.
El momento fue captado por una cámara de seguridad del aeropuerto, que registró la secuencia completa del breve y fatal vuelo. Las imágenes muestran cómo el avión, que despegó desde la pista 23, avanzó lentamente y sin ganar la altura esperada.
Segundos después, impactó violentamente contra una residencia estudiantil de medicina situada en las cercanías del aeropuerto: “Inmediatamente después de despegar de la pista 23, la aeronave cayó a tierra fuera del perímetro del aeropuerto”, confirmaron las autoridades a la cadena NDTV.
El impacto provocó una enorme explosión, seguida por una espesa columna de humo negro. Los servicios de emergencia llegaron rápidamente al lugar del desastre, donde hallaron restos del avión esparcidos junto a cuerpos sin vida.
“Estaba en casa cuando oímos un estruendo enorme. Cuando salimos a ver qué había pasado, había cadáveres y restos del avión estrellado esparcidos por todas partes”, relató un testigo al diario Times of India.
En medio del caos, los rescatistas encontraron con vida a un pasajero ubicado en el asiento 11A. Fue trasladado de urgencia a un hospital cercano, donde permanece internado.
El resto de los ocupantes, entre ellos los dos pilotos y los 10 tripulantes, murieron en el accidente. El jefe policial G.S. Malik sostuvo que el número de víctimas podría aumentar: “No podemos decir nada definitivo todavía. El avión se estrelló en una zona residencial. Los números podrían aumentar”.
Según la aerolínea, en el avión viajaban 230 pasajeros, incluidos 169 ciudadanos indios, 53 británicos, siete portugueses y un canadiense. Los pilotos eran el comandante Sumeet Sabharwal, con más de 8200 horas de vuelo, y el primer oficial Clive Kundar, con 1100 horas de experiencia.
Desde el Control de Tráfico Aéreo confirmaron que la tripulación logró emitir un “Mayday” poco después del despegue. Luego, la comunicación se cortó abruptamente.
La tragedia tuvo repercusiones internacionales. El primer ministro indio, Narendra Modi, calificó el hecho como una tragedia “desgarradora”. Desde el Reino Unido, el primer ministro Keir Starmer expresó que sus pensamientos están “con los pasajeros y sus familias en estos momentos tan dolorosos”.
También se pronunció el rey Carlos III, quien afirmó estar “profundamente conmocionado” por lo ocurrido. Por su parte, el jefe de Gobierno portugués, Luis Montenegro, dijo sentirse “profundamente consternado” y envió su solidaridad a los familiares de las víctimas.
