En The History of Sound, Ben Shattuck propone una colección de doce relatos muy distintos entre sí, que recorren más de tres siglos y se sitúan en épocas y escenarios diversos. A pesar de esa variedad, las historias se encuentran sutilmente conectadas: el pasado irrumpe en el presente de formas inesperadas, mientras el amor, la pérdida y la memoria se entrelazan y se resignifican a lo largo del tiempo. Cada cuento dialoga con otro, formando pares que revelan sentidos ocultos y amplían la experiencia de lectura.
La obra combina misterio, historia y vínculos emocionales profundos entre personajes y generaciones. Secretos familiares, episodios oscuros y ecos persistentes del pasado emergen en una estructura narrativa donde cada relato aporta una nueva capa de significado.
El texto que da título al libro se centra en el encuentro entre dos hombres unidos por la música, quienes comparten un verano recorriendo los bosques de Maine para recopilar canciones populares, en la antesala de la Primera Guerra Mundial. Décadas más tarde, otra historia retoma ese momento a partir del hallazgo de antiguas grabaciones que reactivan ese vínculo desde el presente.
Este primer relato es el que sirve de base para la adaptación cinematográfica The History of Sound, dirigida por Oliver Hermanus y protagonizada por Paul Mescal y Josh O'Connor. La película pone el foco exclusivamente en esa historia inicial, desarrollando el vínculo entre los dos protagonistas y su viaje a través de la música, con un tono íntimo y melancólico.
Tras su paso por festivales internacionales, la película recibió una recepción crítica mayormente positiva, con elogios dirigidos especialmente a las actuaciones y a la sensibilidad de la puesta en escena. La química entre Mescal y O’Connor, junto con la atmósfera contemplativa del film, fueron destacados como algunos de sus puntos más fuertes, aunque algunas reseñas señalaron su ritmo pausado como un aspecto que puede no conectar con todos los espectadores.
El libro despliega una prosa evocadora que transporta al lector desde el Nantucket del siglo XVIII hasta paisajes contemporáneos de Nueva Inglaterra. Entre objetos, recuerdos y obras que resurgen con nuevos significados, Shattuck construye un entramado de historias donde los secretos, los malentendidos y los afectos logran atravesar el paso del tiempo.
