Federico "Fred" Machado, el empresario supuestamente vinculado con el narcotráfico que hizo trizas la carrera política de José Luis Espert se encuentra en Estados Unidos adonde fue extraditado y allí se negó a proporcionar información sobre la causa que lo tiene frente al banquillo de los acusados.

De acuerdo con lo afirmado por el periodista Hugo Alconada Mon de La Nación, Machado se declaró "no culpable" ante la Justicia Federal de Estados Unidos donde se lo acusa de los delitos de narcotráfico, estafa y lavado de dinero. De esta forma, el empresario rionegrino irá a juicio donde deberá demostrar si es inocente o terminar tras las rejas. Si hubiese aceptado por colaborar brindando información, eso podría haberle reportado algún beneficio en caso de de encontrado culpable como, por ejemplo, una reducción de la condena.

Cómo fue su extradición y un "alivio" para Espert

Machado permaneció durante cuatro años en prisión domiciliaria en su mansión de Viedma, luego de ser detenido en 2021 en el aeropuerto de Neuquén a raíz de una alerta roja emitida por Interpol. El 8 de octubre el juez Gustavo Villanueva, ordenó su traslado a una dependencia policial tras detectar múltiples incumplimientos en las condiciones de detención por parte del empresario.

El nombre de Fred Machado empezó a hacerse conocido luego de que el dirigente social Juan Grabois realizara una denuncia donde lo mostró sus vínculos políticos, entre ellos con el entonces candidato diputado a nacional por La Libertad Avanza José Luis Espert, quien luego de negarlo, terminó admitiendo haber recibido dinero del empresario por el pago de 200 mil dólares por un supuesto trabajo de consultoría realizado en Guatemala, además de haber viajado en múltiples ocasiones en sus aeronaves.

Esa denuncia derivó en un escándalo sin precedentes en la historia política argentina reciente y terminó con Espert renunciando a su candidatura a diputado y tomándose licencia en la cámara baja del Congreso de la Nación hasta la finalización de su mandato.