El 3 de noviembre de 2025 se completó un hito fundamental en el proyecto Oleoducto Vaca Muerta Oil Sur (VMOS) con la finalización de la última soldadura automática en línea regular. Esta soldadura se realizó en la entrada de la Terminal Portuaria de Punta Colorada, en Río Negro, punto estratégico para el almacenamiento y la futura exportación de crudo a partir de diciembre de 2026.
El oleoducto tiene una extensión de 437 kilómetros y está construido con caños de 30 pulgadas (762 milímetros) de diámetro. Su trazado conecta la localidad de Allen, en el Alto Valle de Río Negro, con la costa próxima a Sierra Grande, creando una nueva ruta troncal para el despacho de petróleo desde la cuenca de Vaca Muerta hacia el océano Atlántico.
La ejecución de la obra estuvo a cargo de la Unión Transitoria de Empresas (UTE) Techint Sacde y movilizó a más de 1.500 trabajadores distribuidos en tres campamentos móviles a lo largo del recorrido. El financiamiento alcanzó los USD 3.000 millones, de los cuales USD 2.000 millones provinieron de un préstamo sindicado otorgado por bancos internacionales como Citi, Deutsche Bank, Itaú, JP Morgan y Santander, constituyendo el mayor crédito de project finance en dos décadas. Además, el proyecto se benefició del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI).
En octubre de 2025, el equipo alcanzó un récord al soldar 175 uniones en un solo día, avanzando más de 4 kilómetros. Gustavo Chaab, CEO de VMOS, expresó: “Agradezco a las empresas que lo hicieron posible y a todos sus trabajadores”.
El proyecto implicó un desafío logístico considerable, con la movilización de más de 200 equipos pesados y la realización de 76 cruces especiales sobre rutas y arroyos. La próxima etapa incluye soldaduras lineales y la construcción de un cruce subterráneo del Río Negro mediante tecnología HDD de última generación, prevista para diciembre de 2025.
El oleoducto está diseñado para despachar inicialmente 180.000 barriles diarios de petróleo, con capacidad para aumentar hasta 550.000 barriles por día. Se proyecta que esta infraestructura genere 15.000 millones de dólares adicionales en exportaciones para Argentina en los próximos años, consolidando a Vaca Muerta como un polo exportador con salida directa al Atlántico.
VMOS es un consorcio formado por importantes firmas del sector energético, entre ellas YPF, Vista, Shell, Pan American Energy, Pampa Energía, Pluspetrol, Chevron, Tecpetrol y Gas y Petróleo de Neuquén (GyP). La incorporación de equipos de soldadura automática, una tecnología de alta precisión, fue clave para optimizar la seguridad y productividad durante la construcción.
El trabajo de soldadura automática estuvo liderado por un grupo de 23 soldadores turcos bajo la supervisión de Iskender Ucmaz, quienes colaboraron estrechamente con más de cien profesionales argentinos. Ricardo Unzner, project manager de Techint-SACDE, describió el proceso: “También es un paso de muchos en una obra así”. Explicó que el proyecto comenzó con topógrafos que marcaron el recorrido, seguido por el despeje del terreno y el zanjeo para instalar el ducto a dos metros de profundidad. Luego se alinearon los tubos de veinticuatro metros y se realizaron soldaduras internas y externas, mayormente automáticas.
