El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, salió a responder a las críticas generadas por la decisión de suspender la ejecución de la sanción que pesaba sobre el delantero estadounidense Folarin Balogun, quien quedó habilitado para disputar el duelo frente a Bélgica por los octavos de final del Mundial 2026.
La resolución provocó cuestionamientos tanto de Bélgica como de la UEFA, que aseguró que con esa medida se "cruzó una línea". Frente al revuelo, Infantino difundió un comunicado en el que defendió el accionar de los órganos disciplinarios del organismo.
FIFA President Gianni Infantino:
“I have seen the public comments regarding the decision of the independent FIFA Disciplinary Committee related to the suspension of Folarin Balogun, and I would like to reiterate a fundamental principle of FIFA’s governance.
“FIFA’s judicial… pic.twitter.com/FzeWuMQIXf
— FIFA Media (@fifamedia) July 6, 2026
“He visto los comentarios públicos con respecto a la decisión del Comité Disciplinario independiente de la FIFA relacionada con la suspensión de Folarin Balogun, y me gustaría reiterar un principio fundamental de la gobernanza de la FIFA. Los órganos judiciales de la FIFA son independientes. Operan de manera autónoma, aplican el Código Disciplinario de la FIFA y deciden los casos en base a las regulaciones aplicables y los hechos específicos ante ellos. Su independencia es esencial para la credibilidad e integridad del fútbol, y esto debe respetarse siempre”, afirmó.
Además, confirmó que habló con el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, sobre el caso. “Sí, discuto regularmente asuntos relacionados con la Copa Mundial de la FIFA con el Presidente de los Estados Unidos... Durante nuestra conversación, expliqué que había un proceso legal en curso... Así es como funciona el sistema de la FIFA, y es un principio que siempre defenderé”, sostuvo.
Infantino agregó: “Leo las decisiones del Comité Disciplinario de la FIFA cuando se emiten. A veces me sorprenden. A veces estoy de acuerdo con ellas, y a veces no. Sin embargo, lo que siempre hago es respetar esas decisiones y la autonomía de los órganos que las toman. Si nos gusta personalmente una decisión o no es irrelevante. El respeto por las instituciones independientes y el estado de derecho es lo que protege la integridad de nuestras competiciones y la credibilidad de la FIFA en todo momento”.
La FIFA oficializó la medida un día antes del cruce ante Bélgica al resolver que “la aplicación de la suspensión del partido queda suspendida por un período de prueba de un año”. El organismo aclaró que, si Balogun reincide en una infracción similar durante ese plazo, deberá cumplir la sanción original, además de cualquier nuevo castigo.
La expulsión que genero la polémica
El delantero del Mónaco había sido expulsado ante Bosnia y Herzegovina por un pisotón sobre Tarik Muharemović. La decisión se basó en el Artículo 27 del Código Disciplinario, que permite suspender total o parcialmente la ejecución de una sanción durante un período de prueba.
La resolución dejó al atacante disponible para Mauricio Pochettino. Con tres goles, Balogun es el máximo artillero de Estados Unidos en el torneo y una pieza clave para el seleccionado anfitrión, que busca volver a los cuartos de final de una Copa del Mundo tras más de veinte años.
