La confirmación de la visita de León XIV a la Argentina representa un acontecimiento histórico para la Iglesia Católica y para millones de fieles. Cuando el nuevo Papa llegue al país en noviembre, se convertirá en el primer Sumo Pontífice en pisar suelo argentino desde 1987, poniendo fin a una espera que se extendió durante casi cuatro décadas. El viaje incluirá escalas en la Ciudad de Buenos Aires, Córdoba y la Basílica de Luján, donde el líder de la Iglesia Católica presidirá una misa que se espera convoque a miles de peregrinos provenientes de distintos puntos del país.
La noticia adquiere una relevancia especial porque, pese a las expectativas que existieron durante el pontificado de Francisco, el primer Papa argentino nunca realizó una visita oficial a su tierra natal. Lo mismo ocurrió con Benedicto XVI, por lo que la llegada de León XIV marcará el regreso de un pontífice al país después de 39 años.
Cuándo fue la última visita de un Papa al país
La última visita papal ocurrió en abril de 1987, cuando Juan Pablo II desarrolló una intensa gira pastoral por la Argentina. Aquel recorrido se extendió durante seis días e incluyó actividades religiosas y encuentros con fieles en diez ciudades del país, entre ellas Buenos Aires, Córdoba, Mendoza, Rosario, Salta, Tucumán, Bahía Blanca, Corrientes, Paraná y Viedma.
Uno de los momentos más recordados de ese viaje fue la celebración de la Jornada Mundial de la Juventud, realizada en la avenida 9 de Julio de la Ciudad de Buenos Aires. Según las estimaciones de la época, más de un millón de personas participaron del encuentro encabezado por el entonces Pontífice durante el Domingo de Ramos.
Esa había sido la segunda visita de Juan Pablo II a la Argentina. La primera ocurrió en junio de 1982, en plena Guerra de Malvinas, cuando el líder de la Iglesia modificó su agenda internacional para realizar una breve escala en el país con un mensaje centrado en la paz y el fin del conflicto armado. Permaneció poco más de un día antes de continuar su viaje.
Durante su estadía de 1987, Juan Pablo II fue recibido oficialmente por el entonces presidente Raúl Alfonsín y mantuvo diversas actividades institucionales, además de recorrer distintas provincias argentinas en una de las giras pastorales más importantes que realizó en América Latina.
Antes de partir, dejó un mensaje dirigido especialmente a los jóvenes y a toda la comunidad católica, en el que expresó su deseo de que el país continuara transitando un camino de paz, unidad y esperanza, además de encomendar a los argentinos a la protección de la Virgen de Luján.
Ahora, casi cuatro décadas después de aquella histórica visita, León XIV retomará ese vínculo con la Argentina. Su llegada no solo significará el regreso de un Papa al país, sino también un acontecimiento de enorme relevancia para la Iglesia y para los fieles, que durante años aguardaron una nueva visita del máximo referente del catolicismo.
