Diego Santilli volvió a poner en el centro del debate público la controvertida imagen de las “llamas metralletas” que se viralizó en 2020, para destacar el avance en la política de defensa con la llegada de los aviones de combate F-16. En un mensaje publicado en sus redes sociales, Santilli escribió: “Pasamos de incorporar ‘llamas metralletas’ a aviones de combate F-16”, junto a dos imágenes: la de la llama con un arma y otra del diputado Javier Milei sentado en la cabina de uno de los nuevos cazas.
Además, el funcionario felicitó al exministro de Defensa Luis Petri con un “gran trabajo”, en un gesto que pretende marcar continuidad en la estrategia de defensa nacional. El Gobierno presenta la adquisición de 24 F-16AM/BM, en acuerdo con Dinamarca, como un salto tecnológico clave, ya que estos aviones cuentan con radares avanzados, capacidad supersónica y sistemas de navegación superiores a los que actualmente dispone Argentina.
El contexto
La referencia de Santilli se produjo tras un acto encabezado por Javier Milei en la Base Aérea Material Río Cuarto, donde se mostraron los primeros seis cazas recibidos. Milei definió a estos aviones como “ángeles protectores” del espacio aéreo argentino. Durante el evento, el Presidente afirmó que las gestiones anteriores dejaron al país “pobre, indefenso y sin poder disuasorio”, y criticó que la idea de soberanía se haya convertido en un concepto “vacío” en administraciones pasadas. Junto a su hermana Karina, Milei subió a la cabina de uno de los F-16, reforzando el mensaje oficialista.
Desde la oposición, la respuesta no se hizo esperar. El exministro de Defensa Agustín Rossi sostuvo que “no es soberanía comprar aviones cuya capacidad disuasoria no puede utilizarse en el Atlántico Sur frente a la ocupación británica en Malvinas” y alertó sobre los “costos elevados de mantenimiento para los próximos años” que implicaría esta operación.
El episodio de las “llamas metralletas” tuvo su origen en septiembre de 2020, cuando el entonces gobernador de Jujuy, Gerardo Morales, anunció la entrega de 20 llamas al Ejército Argentino para apoyar al Grupo de Artillería 5 en operaciones en zonas de montaña. Los animales, provenientes del departamento de Yavi, se emplearon para transportar cargas y equipos en terrenos donde los vehículos no pueden operar debido a la altura y las condiciones geográficas.
En la presentación oficial, una de las llamas apareció con un arnés que incluía un fusil como demostración del material que podía transportar, imagen que se viralizó y dio origen al meme de las “llamas metralletas”. En aquel momento, el coronel Mariano Castelli, comandante de la Quinta Brigada de Montaña, explicó que “solo quien es montañés sabe el desgaste que significa llevar un kilo de más en la mochila”, resaltando la utilidad de estos animales en terrenos extremos.
La reaparición del tema coincide con el despliegue de los nuevos F-16 y reaviva la discusión política sobre la defensa nacional y el significado real de la soberanía, un concepto que el Gobierno busca redefinir mientras la oposición mantiene la disputa sobre su interpretación y aplicación.
